En quelques mots
Une adresse Bitcoin est le résultat de calculs cryptographiques appliqués à une suite de 64 caractères (chiffres et lettres) générés aléatoirement.
Ainsi, n'importe quel portefeuille électronique peut créer des adresses. Elles permettent de recevoir et envoyer des Bitcoins. Chacun peut rejoindre le réseau, sans institution centrale.
Est-ce que je risque de créer une adresse déjà utilisée ?
Le nombre total d'adresses potentielles est mathématiquement limitée à environ 1,46e48. Cependant, le risque de collision est extrêmement faible. La probabilité de générer une adresse déjà utilisée est considérée comme quasi nulle.
A chaque adresse est associée une clé privée permettant de mobiliser les fonds stockées dessus. A supposer qu'un ordinateur soit capable de générer mille milliards de clés par seconde, 3,6717e57 années seraient nécessaires pour toutes les produire. A titre de comparaison, l'âge de l'univers est estimé à 14 milliards d'années soit 14e9 années.